La acupuntura como tratamiento para el dolor crónico.

Dr. Efraín Rodríguez Malavé
10 feb
3 min de lectura

Niño con mascarilla de oxígeno. Recibiendo terapia para poder respirar.

Muchas personas han experimentado los beneficios de la acupuntura para mejorar distintas condiciones, y el dolor es una las razones principales por las cuales se recurre a la acupuntura como alternativa para aplacar el dolor. Hoy día, esta opción terapéutica de la medicina alternativa toma una razón fundamental, pues los medicamentos para el dolor crónico son más difíciles de encontrar, estos poseen efectos secundarios complicados como adicciones y daños al riñón y sigue en aumento la afectación del dolor crónico.[1,2] Por los problemas de adicción, las limitaciones y rechazos a recetas de opioides para dolor son cada día mas exigentes, por ello se espera que tratamientos alternativos como la acupuntura aumente en el futuro inmediato.

Sobre el aumento en la cantidad de personas que sufren de dolor crónico, un informe del Centro para el Control de las Enfermedades de los EE. UU. encontró que los dolores crónicos siguen en aumento y que se desconoce claramente por qué. Según la data recopilada por la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud en el 2016, un 20.4% de la población sufría de dolor crónico (más de tres meses); en el 2021 el 20.9 %; en el 2023 el 24.3 % de los adultos estadounidenses padecía dolor crónico. [3]

Múltiples son las razones que se sospecha que están provocando esta situación. Entre ellas:

Aumento de la población envejeciente.
La pandemia de COVID (sedentarismo, retrasos en tratamientos, cambios hacia estilos de vida poco saludables)
Disparidades económicas (acceso reducido a tratamientos adecuados)
Factores ambientales que promueven el dolor crónico
Deterioro de salud en general (aumento en la prevalencia de obesidad y diabetes, entre otras). [4]
Cambios en los protocolos para el manejo del dolor (obligación a disminuir las recetas de opioides) [5]

Aquí una lista que el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de los EE. UU ha determinado que la acupuntura representa un tratamiento positivo y seguro para el tratamiento dolores: [6]

• Dolor de Espalda

• Dolor en el Cuello

• Artritis

• Dolores de Cabeza

• Migrañas

• Dolores Musculares (dolores miofasciales)

• Ciática

• Dolor Post operatorio

• Dolor por los efectos secundarios de la quimioterapia o cáncer

• Síndrome irritable del intestino

• Fibromialgia

Si bien es cierto que estos son los dolores que la comunidad científica ha realizado más estudios clínicos, y por lo tanto se han reconocido, mi experiencia de 39 años tratando pacientes con la acupuntura y la medicina natural soy testigo de que esta lista es mucho mas extensa. La medicina china también puede ayudar a otros factores que colaboran aumentando la intensidad y la prevalencia del dolor, por ejemplo, la ansiedad la depresión y el estrés. Esto sin mencionar como la acupuntura puede mejorar significativamente en la calidad de vida de personas que vienen sufriendo de dolores incapacitantes.

Sobre la necesidad de aplicar tratamientos complementarios integrados para el dolor crónico, la Dra. Beth Darnall, de la Facultad de Medicina de Stanford dijo:

”En la actualidad, las personas con dolor crónico de alto impacto que están sobremedicadas con tratamientos costosos y a menudo riesgosos que ofrecen beneficios limitados, mientras que nosotros le damos un tratamiento insuficiente con los tratamientos conductuales de menor riesgo. La idea no es impedir la atención médica, sino garantizar el acceso a opciones conductuales de bajo riesgo basadas en evidencia para el manejo de los síntomas", dijo la Dra. Darnall. [7]

A continuación, dos videos de profesores e investigadores de la universidad de Harvard y Stanford de los EEUU explicando sus investigaciones de como funciona la acupuntura para el dolor y la inflamación en nuestro cuerpo.

https://www.youtube.com/watch?v=SCu4-hUOa9Q

Acupuncture for Back Pain Stanford University, Jiang Ti Kong, MD [8].

https://www.youtube.com/watch?v=ZuIVpSxxcFQ

Mapping pain pathways and exploring how acupuncture works. Qiufu Ma, PhD, Harvard University [9] [10]